東京で萩関連の催しの打ち上げがあったときのこと。
居酒屋のメニューに夏みかんジュースがあった。よそで見つけると何となく頼みたくなるものらしく、萩では飲まないであろう者まで、7，8人くらいが注文した。
ところが、こんなにまとまって注文が来ることがあまりないのか、夏みかんジュースが、なかなか出て来ない。
しびれを切らした一人が「夏みかんジュース、遅いねぇ」とぼやいた。するとすかさず他の一人が言った。「ちょっと待って。今夏みかん採りに行っちょるから。」
それからしばらくしても、まだ出てこない。ついに店員に声をかける。
「すみません、夏みかんジュースがまだ来ないんですけど」
「あ、すみません」と慌てる店員の横から、また別の誰かが口を挟む「今(夏みかんを)育てよるんで、もうちょっと待ってください」
この会話を聞いていたI氏(兵庫県出身)が呆れ気味に「萩の人って、こういうしょうもないこと言いますよねぇ(笑)」と。
…え？ いいませんか？
刺身がなかなか出てこない場合なら「いま釣りに行っちょるから」、ワインなら「いま一生懸命ブドウを摘みよるんやろ」等々、宴席ではお馴染みのジョーク(？)と思っていた。
私「よそでは言わないんですか？？」
I氏「萩の人だけですよ。吉田松陰なんかも似たようなこと言ってるから、昔からそうなんでしょうね┐(´ー｀)┌」
知らんかった・・・
聞けば、松陰は野山獄に居るとき兄・民治から「差し入れの果物を9つ送った」という手紙に対し、「10個ありましたよ、道中で子供を産んだんですかね？」と返事しているそうだ。10個だという餅が15個あった時には、子に孫まで産んだのかと言っている。居酒屋の例とはちょっと違うが、確かに今でも、萩人はこういう冗談を言う。
幼稚で呑気な萩式ジョーク。あらためて指摘されると恥ずかしいが、松陰先生にも同じように受け継がれた萩のDNA？だと思うと、ちょっと感慨深いものもある。
待たされるイライラも間違いも笑いにするなんて、おおらかでいいじゃないか。
